El 18 de octubre, Día Mundial de la Menopausia, invita a revisar cómo se vive esta transición en el trabajo.
Por Suelen Granda vía Nueva Mujer
Hablar de menopausia en una reunión de trabajo todavía puede resultar incómodo. Un sofoco durante una presentación, una noche de insomnio antes de una jornada exigente o las dificultades para concentrarse pueden convertirse en experiencias que se viven en silencio por temor a ser juzgada o a parecer menos competente.
Sin embargo, la menopausia no es un asunto exclusivamente privado: también plantea preguntas sobre salud ocupacional, igualdad de oportunidades y permanencia en el mercado laboral. El movimiento Menopause at Work busca precisamente que las organizaciones reconozcan esta etapa y ofrezcan condiciones que permitan atravesarla sin que se convierta en una barrera profesional.
Cada 18 de octubre se conmemora el Día Mundial de la Menopausia, una fecha que promueve la información y la sensibilización sobre esta transición.
Menopausia y trabajo: una relación que merece atención
La Organización Mundial de la Salud (OMS) explica que la menopausia natural suele ocurrir entre los 45 y los 55 años. Se confirma después de 12 meses consecutivos sin menstruación, cuando no existe otra causa que explique su ausencia. La perimenopausia, en cambio, es la etapa de transición que puede comenzar varios años antes.
Los cambios hormonales pueden acompañarse de sofocos, sudores nocturnos, dificultades para dormir, ansiedad y alteraciones del estado de ánimo. En el trabajo, las consecuencias pueden extenderse más allá del malestar físico. Dormir mal puede dificultar la concentración; los sofocos pueden generar incomodidad en espacios calurosos, y la preocupación por cometer errores puede aumentar cuando una persona siente que no puede hablar abiertamente de lo que le sucede.
Las dificultades de memoria o concentración, conocidas popularmente como brain fog o neblina mental, también pueden presentarse durante esta transición. No obstante, no deben atribuirse automáticamente a los estrógenos: el sueño, el estrés y otros factores pueden influir, por lo que los síntomas persistentes merecen valoración profesional.
El costo profesional de trabajar sin apoyo
Un informe del Chartered Institute of Personnel and Development (CIPD), publicado en octubre de 2023, analizó las experiencias de más de 2.000 mujeres empleadas de entre 40 y 60 años en el Reino Unido que habían experimentado síntomas menopáusicos. El estudio encontró que el 27% señaló un impacto negativo en su progresión profesional.
Algunas multinacionales han incorporado la menopausia a sus iniciativas de inclusión y bienestar laboral. Sus experiencias muestran cómo la sensibilización puede traducirse en recursos concretos, aunque el alcance de cada beneficio depende de las políticas y condiciones aplicables en cada mercado.
Vodafone anunció un compromiso global para mejorar la comprensión de la menopausia entre sus empleados. Su iniciativa incluye formación y un Menopause Toolkit, una guía que orienta tanto a quienes atraviesan esta etapa como a sus compañeros y responsables. La empresa también señala que sus políticas locales contemplan opciones como flexibilidad laboral, permisos por enfermedad o tratamientos médicos y apoyo mediante programas de asistencia al empleado.
Diageo, por su parte, lanzó en 2021 sus directrices Thriving Through Menopause. El programa incluye materiales educativos para empleados y responsables, recursos digitales y espacios de sensibilización. La iniciativa busca normalizar las conversaciones sobre menopausia y ayudar a que las personas conozcan las alternativas de apoyo disponibles.
Microsoft ofrece otro ejemplo, con un alcance específico: sus beneficios para empleados de Estados Unidos y sus parejas inscritas en determinados planes médicos incluyen acceso gratuito a Maven, una plataforma digital de atención sanitaria. El servicio permite acceder a orientación personalizada y consultas virtuales con profesionales de distintas especialidades. La compañía también contempla recursos de salud mental y opciones de tiempo libre. Estas prestaciones no deben interpretarse como beneficios universales para toda su plantilla mundial.
¿Qué pueden hacer las empresas para crear espacios más amigables?
No todas las organizaciones necesitan grandes inversiones para empezar. Según las recomendaciones del CIPD y su guía para responsables de equipo, los cambios en el entorno físico, la organización del trabajo y la cultura interna pueden ayudar a reducir barreras.
Entre las medidas que pueden implementarse están:
- 👉 Mejorar la ventilación y el control de la temperatura. Facilitar ventiladores, revisar la climatización y permitir ajustes razonables en los espacios de trabajo puede ayudar a quienes experimentan sofocos.
- 👉 Adaptar los uniformes. Cuando el puesto exige vestimenta corporativa, considerar telas transpirables y prendas más cómodas puede marcar una diferencia.
- 👉 Ofrecer flexibilidad. Los horarios ajustables, los cambios temporales de turno o el teletrabajo cuando las funciones lo permitan pueden ayudar ante noches de sueño interrumpido.
- 👉 Facilitar pausas y acceso a agua fría y baños. Son ajustes sencillos que contribuyen al bienestar durante la jornada.
- 👉 Capacitar a los responsables. La formación debe promover conversaciones confidenciales, evitar prejuicios y enseñar a identificar alternativas de apoyo sin hacer suposiciones sobre cada persona.
Estas medidas deben acordarse según las necesidades individuales y las características del puesto. La menopausia no afecta a todas las personas de la misma manera, y el apoyo no debe convertirse en una obligación de revelar información médica ni en una razón para limitar responsabilidades.
De la sensibilización a una cultura laboral sostenible
En el Reino Unido, la iniciativa Menopause Friendly ofrece una acreditación especializada para organizaciones que demuestran acciones en ámbitos como cultura, políticas, formación, participación y entorno de trabajo. Se trata de una acreditación independiente del ámbito empresarial, no de una certificación gubernamental.
El desafío consiste en pasar de las campañas ocasionales a prácticas sostenidas: informar, escuchar, evaluar las necesidades y revisar si las medidas realmente funcionan. También implica evitar que la edad o los cambios asociados a la salud se conviertan en motivos de discriminación.
Conmemorar el Día Mundial de la Menopausia cada 18 de octubre es una oportunidad para ampliar esa conversación. Reconocer esta transición no significa reducir a una persona a sus síntomas ni asumir que necesita un trato especial por su edad. Significa construir espacios donde pueda pedir apoyo cuando lo requiera, cuidar su salud y continuar desarrollando su carrera.
