Te contamos todo lo que necesitas saber al respecto. Tu salud te lo agradecerá.
Por Leslie Santana vía Glamour
Hablemos del colesterol LDL, mejor conocido como el colesterol malo, ya que es el causante de distintos problemas de salud y aquí te vamos a contar las razones del por qué aumentan sus niveles y como controlarlo para lograr un balance saludable.
La buena noticia es que sí se puede controlar. Mantener una dieta equilibrada, rica en frutas, verduras, leguminosas y grasas saludables, hacer actividad física de forma regular y cuidar el peso son pasos clave para reducirlo. En algunos casos, tu médico puede recomendarte un tratamiento farmacológico como apoyo. Controlar el colesterol LDL no se trata de vivir con restricciones extremas, sino de construir hábitos sostenibles que ayuden a mantener un balance saludable y proteger la salud del corazón a largo plazo. A continuación te lo explicamos a detalle.
¿Qué es el colesterol LDL y HDL?
El HDL, conocido como colesterol “bueno”, actúa como un sistema de limpieza: recoge el colesterol sobrante de tejidos y arterias y lo lleva al hígado para su eliminación, explica Medlineplus. El LDL, en cambio, transporta el colesterol desde el hígado hacia el resto del cuerpo. Cuando hay demasiado LDL en sangre, este exceso puede acumularse en las paredes de las arterias.
El colesterol es una sustancia grasa que el cuerpo necesita para producir hormonas, vitamina D y mantener las células sanas. El detalle está en el transporte. El LDL, conocido como “colesterol malo”, se encarga de llevar el colesterol del hígado al resto del cuerpo. Cuando hay demasiado, empieza a acumularse en las paredes de las arterias, formando placas que endurecen y estrechan el flujo sanguíneo.
De acuerdo con la American Heart Association, los niveles elevados de LDLaumentan el riesgo de enfermedades cardiovasculares, incluso en personas jóvenes y aparentemente sanas. Es importante que sepas que tener el colesterol alto no duele, ni presenta señales obvias, por lo que se considera un factor silencioso.
Causas del colesterol LDL alto
Es cierto que la alimentación influye en los niveles del colesterol LDL, sin embargo, no es, la única responsable. Dietas altas en grasas saturadas y trans —presentes en ultraprocesados, frituras y embutidos— elevan el LDL, pero también lo hacen el sedentarismo, el estrés crónico, dormir mal y factores genéticos.
Por otro lado, la genética pesa más de lo que creemos, ya que según estudios publicados en Circulation, algunas personas producen más colesterol por naturaleza, incluso llevando una dieta equilibrada. Además, cambios hormonales, como los que ocurren durante la perimenopausia, pueden alterar el perfil lipídico. No es falta de voluntad, es biología.
¿Cómo saber si el colesterol LDL está alto?
La única manera es con un análisis de sangre llamado perfil de lípidos. Según los especialistas, el LDL debería estar por debajo de 100 mg/dL, aunque el rango puede variar según antecedentes personales. El problema es que muchas personas postergan estos estudios porque “se sienten bien”. Spoiler: sentirse bien no siempre equivale a estar bien.
¿Qué debo hacer para bajar el colesterol LDL?
Controlar el colesterol LDL no significa borrar de tu vida todo lo que te gusta ni vivir contando cada caloría que te llevas a la boca. La ciencia apunta hacia cambios sostenibles, es decir, dietas ricas en fibra soluble —avena, legumbres, frutas— ayudan a reducir la absorción de colesterol. Grasas saludables, como las del aceite de oliva, aguacate y pescados ricos en omega-3, mejoran el perfil lipídico.
Además, hacer ejercicio regularmente aumenta el colesterol HDL (el “bueno”) y ayuda a reducir el LDL. No necesitas entrenar como atleta: caminar rápido, bailar o hacer fuerza tres veces por semana ya marca diferencia.
Dormir mal y vivir bajo estrés constante también elevan el LDL. Investigaciones del Journal of Clinical Sleep Medicine vinculan la falta de sueño con alteraciones en el metabolismo de las grasas. Dormir bien no es lujo, es parte del tratamiento.
Suplementos y medicamentos para colesterol LDL
No todo el mundo los necesita. Algunos suplementos, como la fibra de psyllium o los esteroles vegetales, han mostrado beneficios modestos, pero siempre deben usarse con guía médica. En casos de riesgo elevado, los medicamentos son necesarios y salvan vidas, sin embargo, es importante que evites el automedicarse y llevar un seguimiento médico personalizado.
