Sabemos que no hace falta mucho para que las cosas pasen de festivas a frenéticas.
Por Julia vía Glamour
El estrés navideño es, sin duda, es uno de los pocos elementos de esta temporada que no nos emociona para nada. Las fiestas navideñas están pensadas para la alegría y la unión, al menos esa es la idea.
En la práctica, todos los regalos, los planes de viaje y las reuniones familiares que se esperan con impaciencia también pueden ser las mismas cosas que hacen que el camino al Año Nuevo sea tan abrumadoramente caótico.
¿Por qué se genera el estrés navideño?
Incluso las personas más festivas pueden sentirse agobiadas en esta época del año, y hay muchas razones para ello: la presión económica que supone comprar regalos, la presión social de relacionarse con compañeros de trabajo, amigos y familiares, y las interminables tareas pendientes que hacen que las fiestas sean mágicas.
Además, esta época puede ser un doloroso recordatorio de las personas que hemos perdido o de las que nos hemos distanciado, y para cualquiera que viaje a casa, puede significar volver a encontrarse con viejas identidades y dinámicas que creíamos haber dejado atrás.
Aunque es totalmente normal sentirse agotado y ansioso, la buena noticia es que hay formas de anticiparse y cuidar la salud mental.
Estrés navideño: ¿Cómo prevenirlo según los expertos?
He aquí algunas estrategias recomendadas por especialistas en salud mental para garantizar unas fiestas menos estresantes y más agradables.
1. Reduce tus expectativas perfeccionistas
Es fácil dejarse llevar por la idea de la celebración navideña perfecta. Pero no es necesario comprar a todo el mundo el “mejor” regalo o el más caro, decorar hasta el último rincón de la casa u hornear una tarta de calabaza para Instagram para pasar unas fiestas memorables.
Las cosas pueden salir mal, por muy buena anfitriona que seas. Así que en lugar de ser rápida para juzgar tus defectos e inconvenientes menores, “permite que no todo sea perfecto”, Catherine Mogil, PsyD, psicóloga y profesora clínica asociada en el Instituto Semel de Neurociencia y Comportamiento Humano de la UCLA, asegura que poco de autocompasión puede llegar muy lejos: No solo puede hacernos más resistentes en tiempos de estrés y más optimistas sobre los fracasos percibidos, sino que también puede proporcionar el cambio de perspectiva tan necesario para ayudarte a centrarte mucho menos en lo que sale mal y más en lo positivo, como lo increíble que es finalmente reunirse con amigos y familiares de nuevo a pesar de que tu vuelo se retrasó, o, tal vez, lo ridículamente divertido que fue hornear pan con tu primo, incluso si sabía a tierra.
2. Trata de mantener tu rutina
A los seres humanos nos gustan las rutinas. La investigación sugiere que los hábitos constantes y saludables, como comer bien, hacer ejercicio y dormir lo suficiente, combaten el estrés, mejoran nuestra salud mental y hacen que nuestras vidas tengan más sentido. Durante las fiestas, sin embargo, es probable que comas y bebas más de lo habitual, lo que puede alterar tu reloj biológico (también conocido como ciclo sueño-vigilia) y todo tipo de funciones vitales del organismo.
Aunque no es nada del otro mundo darse un capricho, puede ser útil intentar mantener algunas rutinas y hábitos saludables siempre que se pueda. El doctor David Spiegel, catedrático asociado de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento y director del Centro de Estrés y Salud de la Universidad de Stanford, explica que nuestros sistemas de respuesta al estrés son mucho más flexibles cuando hemos descansado y alimentado nuestro cuerpo. Intenta dormir al menos siete horas, moderar el consumo de alcohol y equilibrar las golosinas azucaradas con frutas y verduras de colores. “Combate el estrés cuidando primero de tu cuerpo”, dice el doctor Spiegel.
3. Enfócate en los positivo de las fechas decembrinas
Como las fiestas decembrinas pueden llenarse rápidamente de pequeños (y, seamos realistas, grandes) factores estresantes, es importante tomarse un tiempo para reconocer las cosas buenas.
Como punto de partida, el Dr. Mogil recomienda pensar en tres cosas: pequeñas o grandes, nuevas o viejas, por las que te sientas agradecida cada mañana al levantarte. Puede que se trate de una cama acogedora, una mascota mimosa, una interacción positiva con un desconocido amable en la ciudad o recuerdos entrañables con seres queridos. “Intenta saborear esos buenos momentos lo mejor que puedas”, dice el Dr. Mogil. Las investigaciones han demostrado que practicar la gratitud no sólo aumenta la felicidad, sino que también ayuda a sobrellevar mejor el estrés, lo que puede resultar útil la próxima vez que tu padre te envíe de vuelta al supermercado para recoger más ingredientes o que tu cuñado siga hablando de más en la mesa.
4. Encuentra maneras de ser útil
Puede sonar contradictorio ayudar a los demás cuando eres tú quien necesita apoyo, pero algunas pruebas sugieren que los actos de amabilidad pueden mejorar realmente nuestro estado de ánimo. No hay una manera correcta o incorrecta de hacerlo: Claro que puedes ser voluntaria en un comedor social el día de Navidad, pero si no tienes tiempo para comprometerte con ese tipo de actividad, o si crees que añadiría aún más estrés a tu vida, puedes retribuir de formas más pequeñas y asequibles.
Incluso una llamada rápida o un mensaje de texto a un amigo cercano puede hacerte sentir un poco más feliz. “Esas pequeñas cosas, de estar al servicio de los demás y poner el bien en el mundo, suele darnos ese impulso de dopamina“, dice el Dr. Mogil.
5. Date un descanso, te lo mereces
Si empiezas a sentir que te has extendido demasiado o que la gente está cruzando tus límites personales, excúsate y haz algo que te resulte reparador o rejuvenecedor, recomienda la Dra. Mogil. Practica algunas técnicas de conexión a tierra, sal a correro a caminar, toma (o finge) una siesta, lee un libro o escucha un podcast. Si no puedes hacerlo, tómate unos minutos más en la ducha o haz algunos ejercicios de respiración profunda mientras te preparas.
Las vacaciones son una época en la que las emociones están a flor de piel y las agendas no dan abasto. “Reconoce tus límites”, dice el Dr. Spiegel. Se supone que es una época de alegría, unión y conexión; no dejes que el caos fugaz te robe los momentos que importan.
